El consumo de marihuana durante el embarazo se ha duplicado en la última década para convertirse en la sustancia ilícita más utilizada por las mujeres embarazadas. Un nuevo estudio de la Universidad de Pittsburgh explora las actitudes de las futuras madres que consumen marihuana.
El estudio, publicado este mes en la revista Drug and Alcohol Dependence, encontró que las usuarias de marihuana embarazadas consideraban que su hábito era relativamente inofensivo, pero tenían algunas reservas sobre los posibles efectos en el desarrollo del feto. El temor a una acción legal les impidió discutir estas preocupaciones con sus proveedores de atención médica.
"Lo que estas mujeres expresaron es que no vieron la marihuana como una droga", dijo la autora principal, la Dra. Judy Chang, profesora asociada de obstetricia, ginecología y ciencias reproductivas. "Percibieron que era muy natural, casi herbal, de la tierra, y como resultado de ser más naturales, lo vieron como más seguro, incluso más seguro que la medicación prescrita, que consideraron productos químicos".
La mayoría de las mujeres que consumían marihuana durante el embarazo ya eran usuarias antes de quedar embarazadas. Informaron a los investigadores que los hizo más felices y agradables, o que ayudó a controlar el dolor crónico o la depresión. Durante el embarazo, dijeron, la marihuana ayudó con las náuseas y el apetito.
A pesar de la actitud de que la marihuana es relativamente inocua, Chang descubrió que las usuarias de marihuana embarazadas seguían preocupadas por cómo podría afectar a sus bebés por nacer.
Ella dijo que no hay pruebas definitivas sobre la seguridad del consumo de marihuana durante el embarazo, pero cuatro grandes estudios sobre bebés nacidos en los años 80 y 90 sugirieron que el feto podría sufrir efectos neurocognitivos duraderos.
Las usuarias de marihuana embarazadas de hoy pueden poner a sus hijos en un riesgo aún mayor de lo que sugiere la literatura, dijo Chang, porque las variedades de marihuana son más potentes que en el pasado, y las usuarias fuman cantidades mayores y con mayor frecuencia.
Sin embargo, muchas de las mujeres inscritas en el estudio de Chang fueron cautelosas al abordar el tema del consumo de marihuana con sus proveedores de atención médica debido al riesgo muy real de que pudieran ser reportadas a los servicios de protección infantil.
Los trabajadores de atención médica están legalmente obligados a reportar el presunto uso prenatal de drogas en 24 estados y en el Distrito de Columbia. La mayoría de estos estados caracterizan la exposición en el útero a sustancias ilícitas como una forma de abuso infantil.
Así que las usuarias de marihuana embarazadas recurren a Internet, donde la información es mixta y con frecuencia sesgada.
Chang dijo que una posible solución es que los proveedores de atención médica incluyan una discusión franca sobre el uso de la marihuana durante la cita inicial de "orientación al embarazo" de una mujer. Los proveedores pueden abordar sus inquietudes y ofrecer información sobre cómo minimizar el riesgo durante el embarazo, todo sin que la mujer tenga necesariamente que revelar su uso de sustancias.
"Es necesario reconocer que la marihuana es un tema complicado donde existen múltiples percepciones y creencias diferentes, por lo que deberíamos estar obligados a tener una conversación más matizada sin suposiciones sobre las percepciones de la otra persona", dijo Chang. "Realmente deberíamos preguntarnos '¿Cómo puedo ayudarlo a tomar las decisiones más saludables para usted y su bebé?'"
Fuente: Medical Expres